西南女学院は、幼稚園、中学校、高等学校、短期大学、大学をもつ総合学園です。1922（大正11）年に、米国南部バプテスト派の宣教師により、日本の女子高等教育のために設立されました。
本学院のキリスト教に基づく女子教育は、創設時に校訓「感恩奉仕」を掲げて、営まれてきました。この「感恩奉仕」は今日、西南女学院の「建学の精神」となっています。神の恩寵（おんちょう・恵みの意味）の中に生かされていることへの感謝を意味する「感恩」と、隣人への愛を意味する「奉仕」を教育の基盤とする教育によって、本学院は多くの優秀な人材を社会に送り出し、地域社会にその名を知られるようになりました。